L'esperienza ha giocato a favore di Fabio Fognini, che ai sedicesimi del torneo ATP di Rio de Janeiro si è imposto con un doppio 6-2 su Tomas Barrios Vera, che dista da lui oltre 100 posizioni nella classifica mondiale. Attualmente al numero 85 del ranking ATP, il tennista azzurro si è qualificato agli ottavi di finale del torneo brasiliano.
Sempre in totale controllo del match, il ligure classe 1987 ha iniziato a dominare brekkando fin dal primo game in assoluto, dando prova di un'estrema brillantezza nella risposta. Capace di salvare il 100% dei break point concessi (quattro in totale), Fognini ha altresì messo a referto tre ace e servito con un ottimo 76% di prime palle, una percentuale decisiva.
Dopo un'interruzione di varie ore per pioggia, Fognini ha poi concluso la pratica vincendo anche il secondo set, sommando così una vittoria per 6-2 6-3.