"Siamo una squadra giovane e competitiva. A Parigi vogliamo giocare la migliore pallavolo. Il torneo è molto impegnativo, c'è grande equilibrio e noi vogliamo giocarci le nostre possibilità".
La caccia all'oro olimpico riparte: quel titolo, l'unico, che all'Italvolley manca ogni quadriennio diventa la missione e l'obiettivo alla partenza. Lo sa anche il ct degli azzurri, Ferdinando De Giorgi, in volo verso Parigi con la squadra e il resto dello staff.
Il successo ottenuto al recente Memorial Brusi, ultimo test prima della partenza per i Giochi, ha consegnato a De Giorgi importanti indicazioni sullo "stato di salute" della squadra come lui stesso ha sottolineato.
"Sono arrivate senz'altro indicazioni importanti. Sono state due partite differenti, la seconda un po' più combattiva che - ha aggiunto - serviva per testare la tenuta in situazioni difficili e quindi posso dire che alla fine le condizioni sono tutte abbastanza buone. Come sempre c'è da limare qualcosina in questi pochi giorni ma ormai il grosso del lavoro è fatto".
Girone di ferro
Le avversarie dell'Italia, nella prima fase del torneo olimpico, saranno Brasile, Egitto e Polonia, nazionale, quest'ultima, sconfitta due anni fa 3-1 nell'epocale finale dei Mondiali di Katowice che ha consentito alla nazionale italiana di conquistare il trofeo iridato per la quarta volta nella storia.
"Il nostro è un girone abbastanza importante perchè, oltre alla Polonia, abbiamo il Brasile che è entrato come terza fascia. Pertanto su tre partite ne abbiamo due di altissimo livello con Polonia e Brasile. Il torneo olimpico è abbastanza breve, pertanto è importante partire subito al massimo".
L'Italia giocherà la prima fase del torneo delle Olimpiadi nella pool B. Gli azzurri esordiranno alla 'South Paris Arena 1' sabato 27 luglio contro il Brasile alle ore 13. Il cammino di capitan Giannelli e compagni proseguirà martedì 30 luglio contro l'Egitto alle ore 9, per poi chiudere il girone sabato 3 agosto alle ore 17 contro la Polonia. Al termine della fase a gironi, si qualificheranno ai quarti di finale le prime due di ciascun raggruppamento più le due migliori terze classificate. Quarti di finale lunedì 5 agosto, semifinali mercoledì 7 agosto, finale per la medaglia di bronzo venerdì 9 agosto e finale per l'oro sabato 10 agosto alle ore 13.
Il forfait
Prima di raggiungere il gate di imbarco, De Giorgi ha quindi mandato un saluto a Simone Anzani, il centrale azzurro che, dopo il recente intervento di ablazione a cui si è sottoposto a metà mese al San Raffaele di Milano, è rimasto a casa: "Simone è uno di noi. Ci dispiace molto che non possa partecipare ai Giochi perché lo avrebbe davvero meritato e, tra l'altro, è una bella persona ed è importante per il gruppo".