Il Messico e il suo popolo: un rapporto incrinato a meno di due anni dal Mondiale

Era un periodo in cui El Tri schierava, in ognuna delle sue partite più importanti, un undici titolare con giocatori che militavano in alcuni dei migliori campionati europei. E, sebbene le loro prestazioni fossero irregolari e in diverse occasioni non riuscissero a imporre la loro gerarchia in campo, suscitavano l'entusiasmo del pubblico.

Per questo motivo, sapendo cosa generavano questi legionari, i media sportivi messicani hanno lottato per ottenere la posizione migliore all'aeroporto per avere la giusta angolazione sull'arrivo dei giocatori provenienti da Spagna, Germania, Portogallo, Paesi Bassi e Italia. Avere una squadra piena di "europei" era l'orgoglio calcistico nazionale.

Tuttavia, quel sentimento patriottico è diventato da tempo un ricordo fugace che, con il peso dell'attuale situazione di degrado, si è trasformato in una feroce nostalgia e in uno spaventoso disinteresse per la nazionale. L'ultima volta che il Messico ha schierato una formazione con giocatori che hanno gareggiato ai massimi livelli europei è stato nel 2017, quando El Tri ha affrontato il Portogallo nella Confederations Cup.

In questi sette anni, a discapito della passione nazionale, la nazionale messicana ha dilapidato la reputazione costruita in 20 anni di un progetto solido in cui i giocatori iniziavano a lasciare la loro zona di comfort per tentare la fortuna nel vecchio continente, mentre i suoi dirigenti si sono preoccupati più di consolidare finanziariamente il prodotto che di ciò che accade in campo. Sabato, solo cinque degli undici giocatori messicani che hanno iniziato la partita contro la Nuova Zelanda a Los Angeles giocano in Europa; nessuno gioca in uno dei cinque principali campionati del continente (Spagna, Inghilterra, Germania, Francia e Italia).

Disconnessione tra squadra e popolo

È in questo contesto avverso e desolante che Javier Aguirre, già con una carriera consolidata in Spagna e con una comprovata conoscenza di tutti i mali dell'idiosincrasia calcistica nazionale, ha voluto intervenire. Assumere il "Vasco" è stata la decisione migliore che la federazione messicana potesse prendere, visto che aveva un estremo bisogno di un salvatore dopo l'ennesimo fallimento alla Copa America 2024.

Tuttavia, nonostante lo stile rilassato e scherzoso di Aguirre abbia iniziato a riempire i social network e i media sportivi della nazionale, la partita di sabato scorso ha dimostrato il distacco che esiste tra i ferventi fan e la loro nazionale.

Nonostante le citazioni di Aguirre in conferenza stampa siano diventate virali alla vigilia della partita, quando ha parlato dei tempi moderni in uno spogliatoio di calcio e di come molti dei giornalisti che conosce da più di due decenni siano invecchiati o ingrassati, l'affronto da parte del pubblico è stato tanto evidente quanto doloroso.

Il leggendario Rose Bowl, che in tante altre occasioni appariva stracolmo e senza un solo posto disponibile nei suoi 90.000 posti a sedere grazie al clamore suscitato dalla nazionale messicana indipendentemente dall'avversario di turno, questa volta appariva desolato con poco più di 20.000 tifosi presenti in un pomeriggio di sole californiano. Come se non bastasse, per completare il quadro deprimente, il Messico ha offerto un'altra prestazione deludente contro un avversario inoperoso. Nemmeno il vantaggio di 3-0 è bastato a placare le critiche.

È stato questo evidente scollamento a essere al centro delle interviste post partita. Giornalisti, giocatori e persino lo stesso Aguirre ne hanno parlato e, per la prima volta dopo tanto tempo, hanno evidenziato il malcontento dei tifosi. Con un notevole cambio di narrazione, è stata abbandonata la denuncia di Irving "Chucky" Lozano, che si era lamentato alla televisione nazionale dei fischi del pubblico dello Stadio Azteca dopo una prestazione disastrosa di El Tri.

È stato Orbelín Pineda, autore del gol iniziale e giocatore dell'AEK Atene, ad ammettere dopo la partita che il pubblico ha lanciato un chiaro messaggio: si è stancato di essere sempre leale, a prescindere da tutto. L'ex giocatore del Guadalajara ha detto senza mezzi termini che l'unico modo per ricostruire la fiducia dei tifosi è migliorare e ottenere risultati.

Ma senza dubbio, mentre il clamore per la scarsa affluenza di pubblico era la principale notizia sportiva nazionale ben prima della vittoria, Javier Aguirre è andato oltre nella conferenza stampa e, per un momento, ha messo da parte lo scambio colloquiale e chiacchierato con la stampa e ha optato per parlare senza mezzi termini, come ha fatto tante volte in passato.

Alla domanda se ci fosse una letargia e un blocco mentale nei giocatori della nazionale, dopo la risposta furiosa della gente per gli ultimi risultati nelle competizioni di alto livello, El Vasco è stato schietto. "Non è tangibile che questo o quel giocatore si trovi in uno stato mentale di tre su una scala di dieci, o che si trascini improvvisamente sconfitte o fallimenti, o momenti negativi, ma questo è il mio lavoro. Il mio compito è quello di guardarli negli occhi, scrutarli, metterli in discussione, dovrò trarre delle conclusioni e chi non darà risposte positive dovrà andarsene!".

Aguirre ha alzato ora la voce dall'autorità che gli deriva dalla sua posizione e ha messo in moto il piano di salvataggio di una squadra che tra meno di due anni ospiterà una Coppa del Mondo.

E, per il basco, questo aspetto dovrebbe essere sufficiente a far emergere l'autostima di una squadra a lungo impantanata nella depressione. "Il giocatore di cui ho bisogno è quello che si impegna a capire che è una grande opportunità giocare una Coppa del Mondo sul suolo di casa. Non c'è soddisfazione più grande di una Coppa del Mondo, e cosa migliore in casa. Per questo ho bisogno di persone che siano pulite da qui (indicando la testa) e da qui (indicando il cuore) in giù. E ci sto lavorando, ci sto lavorando", ha detto Aguirre.

Una tifoseria stufa e stanca attende con ansia che l'allenatore più importante della storia del calcio messicano porti a termine il suo lavoro.