Steven Bergwijn ha firmato per l'Al Ittihad dopo essere stato ceduto dall'Ajax Amsterdam il mese scorso ed è stato pubblicamente chiamato in causa da Koeman che ha detto che la selezione internazionale era ormai chiusa per il giocatore.
L'ex dirigente del Manchester City, Esteve Calzada, oggi all'Al Ittihad, ha affermato che l'allenatore olandese ha sottovalutato la massima serie saudita. Un torneo che negli ultimi due anni, grazie all'aiuto del Fondo di investimento pubblico del Paese, ha speso un'enorme quantità di denaro per attirare tanti talenti da tutta Europa.
"Come persona che vive nel paese, che ama il paese e che apprezza la qualità del prodotto che mettiamo in campo, non mi sono piaciute queste affermazioni", ha detto Calzada in una conferenza stampa al The Summit, un incontro di alti dirigenti sportivi a Londra.
Calzada ha poi continuato: "Penso che non sia giusto. E in realtà, se si guarda ai giocatori che sono venuti in Arabia Saudita, la maggior parte di loro continua ad andare con le loro squadre nazionali. Ad esempio (Aymeric) Laporte, che è diventato campione d'Europa con la Spagna, è venuto in Arabia Saudita".
Per il manager iberico sono tanti i giocatori che sono ancora convocati dalle loro nazionali: "Ruben Neves nel nostro caso, anche Cristiano (Ronaldo) dell'Al Nassr, per il Portogallo, il nostro portiere Bono, tutti loro continuano a essere convocati. Quindi mi dispiace per i giocatori olandesi perché quella di Bergwijn è chiaramente un'eccezione".
Lo spagnolo ha anche parlato della speranza che Neymar, acquisto da 90 milioni di euro dell'Al-Hilal, possa tornare presto in azione dopo essere stato fuori per quasi un anno a causa della rottura del legamento crociato anteriore durante le qualificazioni alla Coppa del Mondo 2026 per il Brasile.
"L'unica cosa che posso dire è che l'ho visto allenarsi regolarmente con i suoi compagni di squadra e ora, dopo la pausa internazionale, ci sarà una serie di partite", ha detto Calzada, che ha poi concluso: "Purtroppo, se deve giocare, non può farlo in campionato perché non è tesserato, ma sicuramente può giocare in Champions League (asiatica)".
L'Al Hilal, allenato dal portoghese Jorge Jesus, è in testa al Gruppo B della Champions League Elite asiatica con sei punti in due partite e lunedì affronterà l'Al Ain nella competizione continentale.