Tensioni in City-Arsenal: Arteta continua ad "amare" Guardiola, ma per Pep "questa è una guerra"
I campioni hanno avuto bisogno di un gol di John Stones all'ultimo respiro per pareggiare 2-2stero contro l'Arsenal in 10 uomini all'Etihad Stadium.
La squadra di Arteta, seconda in Premier League nelle ultime due stagioni, ha subito l'espulsione di Leandro Trossard poco prima dell'intervallo. I Gunners hanno fatto del loro meglio per disturbare deliberatamente gli avversari con perdite di tempo e falli cinici nel secondo tempo.
Il City ha faticato a piegare l'Arsenal nonostante il dominio del possesso palla, spingendo Stones e il compagno di squadra Bernardo Silva ad accusare i londinesi di ricorrere alle "arti oscure" del calcio. Arteta, che ha lavorato come assistente di Guardiola al City prima di diventare manager dell'Arsenal, ha detto che la polemica non avrebbe ostacolato il suo rapporto personale con il collega spagnolo.
"Amo, rispetto e ammiro lui, la sua squadra e tutto ciò che fa", ha detto venerdì alla vigilia della partita della sua squadra contro il Leicester.
"Questo è uno sport: la nostra professione è una cosa e il nostro rapporto personale è un'altra".
"Se il mio rapporto deve essere danneggiato perché giochiamo contro e uno pareggia o l'altro vince, o per il numero di volte che abbiamo perso, allora non parlerei più con lui".
I giornalisti hanno chiesto ad Arteta se fosse più difficile mantenere un rapporto di amicizia quando le partite tra le due contendenti al titolo sono così agguerrite.
"È abbastanza semplice: non prenderla sul personale, fa parte del nostro lavoro. Le cose a cui tieni davvero, assicurati di gestirle nel modo giusto", ha detto.
"Questo rapporto è molto importante per me. È lo stesso per me con molte persone della sua squadra e con giocatori con cui ho trascorso anni molto importanti della mia vita".
L'Arsenal, imbattuto, è quarto in classifica, a due punti dal City, che è in testa dopo cinque partite.
Arteta, la cui squadra affronterà il Paris Saint-Germain in Champions League la prossima settimana, ha detto di non essere sicuro che il portiere David Raya sarà in grado di affrontare il Leicester dopo essersi infortunato contro il City.
"Dobbiamo aspettare 24 ore per vedere se sta bene o meno", ha detto.
"Questa è una guerra"
L'Arsenal voleva provocare il Manchester City durante lo scontro in Premier League dello scorso fine settimana, ma i campioni si sono dichiarati pronti, ha dichiarato venerdì Pep Guardiola, manager del City.
Durante la partita, il capocannoniere del City Erling Haaland ha scagliato il pallone contro il difensore dell'Arsenal Gabriel Magalhaes e, dopo il fischio finale, ha rivolto parole accese al manager dell'Arsenal Mikel Arteta, chiedendogli di "rimanere umile".
Il brasiliano Gabriel ha detto che l'Arsenal sta aspettando la visita del City, con la rivalità tra le due squadre più forti della scorsa stagione che si sta scaldando.
"Gabriel l'ha detto perfettamente nella stampa dopo la partita: questa è una guerra, noi siamo qui per provocare l'avversario", ha detto Guardiola ai giornalisti quando gli è stato chiesto delle azioni di Haaland.
"E alla fine, cosa puoi fare? Mi provochi? Ok, sono lì. Vuoi una guerra? Ora facciamo la guerra... Il tipo di sfida dell'Arsenal, lo capisco".