Il sorteggio per la fase di qualificazione è previsto per il 13 febbraio 2024. Le squadre saranno poi sorteggiate in 12 gruppi di quattro o cinque squadre, con partite di andata e ritorno (in casa e in trasferta). Le otto squadre che raggiungeranno i quarti di finale della Nations League saranno inserite in un gruppo di quattro.
Le squadre dei gruppi da cinque inizieranno le qualificazioni il 21/22 marzo 2025, mentre quelle dei gruppi da quattro non saranno in azione fino al 4/6 settembre 2025.
Le prime classificate di ogni gruppo accedono direttamente alla Coppa del Mondo 2026. Gli ultimi quattro posti saranno decisi attraverso gli spareggi, a cui parteciperanno 16 squadre (12 seconde classificate e le quattro vincitrici dei gruppi di Nations League che non si sono qualificate). Saranno divise in quattro gruppi (semifinali e finale), in cui la vincitrice delle ultime quattro vincerà il biglietto.
Calendario delle qualificazioni europee:
Sorteggio
13 dicembre 2024
Fase a gironi
1° turno: 21/22 marzo 2025
2° turno: 24/25 marzo 2025
Giornata 3: 6/7 giugno 2025
Giornata 4: 9/10 giugno 2025
Giornata 5 (1a per i gruppi di quattro): 4/6 settembre 2025
Giornata di gara 6 (2ª per i gruppi di quattro): 7/9 settembre 2025
Turno 7 (3° per gruppi di quattro): 9/11 ottobre 2025
8° turno (4° per i gruppi di quattro): 12/14 ottobre 2025
Giornata 9 (5a per i gruppi di quattro): 13/15 novembre 2025
10° turno (6° per i gruppi di quattro): 16/18 novembre 2025.
Play-off
Semifinali: 26 marzo 2026
Finale: 31 marzo 2026