Il Brasile affronta la Giamaica a Melbourne nell'ultima partita del girone mercoledì, sapendo di dover vincere per garantirsi la partecipazione al torneo in Australia e Nuova Zelanda.
La 37enne Marta - soprannominata "La Pelé in gonna" dal grande calciatore brasiliano scomparso - ha già detto che questa sarà la sua ultima Coppa del Mondo. La principale goleador di tutti i tempi nei Mondiali, maschili e femminili, con 17 reti, potrebbe diventare la prima calciatrice della storia a segnare in sei edizioni nel caso in cui andasse in rete nel torneo attuale.
Idolo
"Sapete cosa c'è di bello? Che quando ho iniziato non c'erano idoli nel calcio femminile", ha detto ai giornalisti alla vigilia della partita con la Giamaica, con le lacrime agli occhi. "Come potevano esserci se non si mostrava il calcio femminile? Come potevo capire che avrei raggiunto la nazionale e sarei diventata un punto di riferimento?
Poi, un emotivo ringraziamento a chi riconosce il suo grande talento, specialmente in pubblico: "Ora esco per strada e la gente mi ferma, i genitori mi dicono: 'Mia figlia ti adora, vuole essere come te'".
Percorso
Marta ha passato una vita a superare ostacoli, da un'infanzia di povertà al sessismo e, più recentemente, al peggior infortunio della sua carriera.
"È logico che io sia felice di vedere tutto questo perché 20 anni fa, nel 2003, nessuno conosceva Marta", ha aggiunto, guardando indietro a quanta strada ha fatto il calcio femminile.
Non è chiaro se l'attaccante, che non ha mai vinto la Coppa del Mondo nonostante i suoi successi, partirà titolare contro la Giamaica, ma potrebbe essere chiamata dalla panchina dall'allenatrice Pia Sundhage non caso in cui il Brasile dovesse puntare disperatamente a una vittoria di cui ha bisogno per rimanere nella competizione.
Arma letale
La Giamaica è seconda dietro la Francia, leader del Gruppo F, e ha vinto la sua prima partita nella storia della Coppa del Mondo femminile sconfiggendo Panama per 1-0. Nella vittoria di Panama mancava la prolifica attaccante Khadija Shaw, espulsa per un secondo cartellino giallo nel pareggio iniziale per 0-0 con la Francia.
La ventiseienne Shaw, che nella scorsa stagione ha segnato 31 gol in 30 partite con il Manchester City, tornerà a disposizione per affrontare il Brasile e potrebbe avere un ruolo importante nelle partite.
"È un'arma letale, fa gol ed è la prima marcatrice della Giamaica", ha dichiarato l'allenatore Lorne Donaldson. "È un'ottima leader e una calciatrice eccezionale".
Donaldson, la cui squadra è classificata al 43° posto nel mondo contro l'ottavo del Brasile, ha detto che la sua squadra è la sfavorita nonostante fosse in una posizione migliore per qualificarsi. E ha inoltre definito la sue giocatrici "resistenti", aggiungendo: "Sappiamo che il Brasile punterà alla vittoria con tutte le sue forze, ma noi dobbiamo essere pronte e vogliamo restare qui ancora un po'".