Lionel Messi
2008 a Pechino con l'Argentina
All'età di 21 anni, l'allora ancora capellone Lionel Messi guidò la sua squadra all'oro di Pechino. All'inizio il Barcellona non voleva rilasciarlo per le Olimpiadi, ma alla fine gli fu concesso di volare. "Una cosa del genere si fa solo una volta nella vita. La medaglia d'oro era un mio sogno", ha detto Messi.
Nella finale contro la Nigeria (1-0), ha realizzato il gol della vittoria di Angel Di Maria e anche Diego Maradona ha ballato sul campo dopo il fischio finale.
Pep Guardiola
1992 a Barcellona con la Spagna
Che anno! Pep Guardiola vince la Coppa dei Campioni con il Barcellona a maggio e l'oro olimpico ad agosto. Nella finale contro la Polonia (3-2), segnò l'1-1 da un calcio di punizione.
"Con molti dei ragazzi ho stretto una forte amicizia che dura tuttora. Questo è un trionfo grande quanto la medaglia d'oro", dice Guardiola a proposito della squadra, che comprendeva Luis Enrique e Santiago Canizares.
Neymar
2016 a Rio con il Brasile
Neymar avrebbe dovuto guidare la nazione calcistica, che era rimasta malconcia dopo la sconfitta per 7-1 contro la Germania di due anni prima, fuori dal status di perdente in casa. "Penso solo all'oro", disse l'allora 24enne, e portò a termine la sua missione.
Nella semifinale contro l'Honduras, Neymar segnò il gol più veloce della storia delle Olimpiadi (dopo 14 secondi), nella finale contro la Germania fece l'1-0. Poi trasformò l'ultimo calcio ai rigori e il resto fu un tripudio.
Samuel Eto'o
2000 a Sydney con il Camerun
Samuel Eto'o ha poi vinto la Champions League con il Barcellona e l'Inter ed è stato nominato calciatore africano dell'anno per quattro volte. Tuttavia, ha celebrato il suo primo grande trionfo all'età di 19 anni.
"Non dimenticherò mai quel giorno per il resto della mia vita", ha dichiarato. Eto'o ha segnato il suo unico gol del torneo nella finale contro gli avversari rimasti in nove (5-3 in finale) davanti a 100.000 spettatori.
Richarlison
2021 a Tokyo con il Brasile
Le doti di Richarlison sono state percepite per la prima volta dalla squadra tedesca in Giappone: l'allora 24enne ha segnato una tripletta contro la squadra di Stefan Kuntz nella primissima partita del girone (4-2). Alla fine del torneo, l'attuale attaccante del Tottenham era il capocannoniere con cinque gol, anche se nella finale contro la Spagna ha tirato un rigore sopra la traversa (2-1).
Jay-Jay Okocha
1996 ad Atlanta con la Nigeria
Dopo quattro anni con l'Eintracht Francoforte, l'artista del dribbling Jay-Jay Okocha si trasferisce ad Atlanta e diventa una leggenda. Il "Dream Team" nigeriano, con stelle come Viktor Ikpeba, Sunday Oliseh e Taribo West, si aggiudicò il primo grande trionfo di una squadra di calcio africana in finale contro l'Argentina.
"Dio ha voluto così", ha detto Okocha in seguito. Ancora oggi, le "Super Aquile" del 1996 sono onorate come eroi nel loro Paese e non solo.
Al centro della partita: Nigeria vs. Argentina
Dixie Dörner
1976 a Montreal con la DDR
Dörner, morto nel 2022, era il capitano della squadra della DDR che a Montreal vinse l'unica medaglia d'oro del calcio maschile tedesco fino ad oggi. Nella finale contro la Polonia, medaglia di bronzo ai Mondiali del 1974 e con il capocannoniere Grzegorz Lato, la squadra del tecnico Georg Buschner disputò una delle migliori partite internazionali della storia della DDR, vincendo alla fine per 3 a 1. "Ho ottenuto molti risultati, ma questa vittoria olimpica è proprio il massimo", disse Dörner.
Lev Yashin
1956 a Melbourne con l'Unione Sovietica
Il "ragno nero", considerato da molti il miglior portiere della storia del calcio, attirò per la prima volta l'attenzione internazionale in Australia. L'uomo con il berretto caratteristico subì solo due gol in quattro partite e Yashin mantenne anche la porta inviolata nella finale contro la Jugoslavia (1-0).
Fu l'inizio di una grande carriera. Nel 1963 Yashin, scomparso nel 1990, divenne l'unico portiere ad essere eletto calciatore europeo dell'anno.
Ferenc Puskas
1952 a Helsinki con l'Ungheria
Puskas fu il capitano della squadra delle meraviglie che rimase imbattuta in 32 partite competitive dal 1950 fino alla finale della Coppa del Mondo del 1954 contro la Germania.
Quel memorabile periodo comprendeva anche il trionfo alle Olimpiadi di Helsinki, quando l'Ungheria vinse le sue cinque partite per un totale di 20 gol a 2. Puskas segnò quattro gol, tra cui l'1-0 nella finale contro la forte Jugoslavia (2-0), che aveva precedentemente eliminato la squadra DFB di Sepp Herberger.
Gunnar Nordahl
1948 a Londra con la Svezia
Il museo del calcio svedese si trova nella piccola città di Degerfors per un motivo: i fratelli Gunnar, Bertil e Knut Nordahl giocarono tutti per il Degerfors IF e fecero parte dell'undici titolare della finale olimpica del 1948.
La stella più grande fu Gunnar, che un anno dopo si trasferì al Milan, dove fece scalpore come parte dell'attacco svedese "Gre-No-Li" (Gren-Nordahl-Liedholm). È tuttora al terzo posto nella classifica dei marcatori di tutti i tempi della Serie A con 225 gol.
José Leandro Andrade
1924 a Parigi e 1928 ad Amsterdam con l'Uruguay
La prima stella nera del calcio ha vinto due volte l'oro. Figlio di un ex schiavo - che aveva 98 anni quando Andrade nacque - incantò gli spettatori in Europa.
Nel 1930 Andrade, che continuava a lavorare come lustrascarpe, divenne anche campione del mondo. In seguito divenne cieco da un lato a causa di una ferita all'occhio subita nella semifinale olimpica del 1928. Andrade morì di tubercolosi in un ospizio di Montevideo nel 1957.
Al centro della partita: Svizzera vs. Uruguay
Al centro della partita: Uruguay vs. Argentina