Semplicemente, una leggenda. Dikembe Mutombo è stato uno dei volti più noti di una delle epoche d'oro della NBA, gli anni Novanta. Accanto a personaggi del calibro di Michael Jordan, Hakeem Olajuwon e Karl Malone, il pivot congolese ha giocato 18 stagioni nella grande lega, lasciando un'eredità indimenticabile.
Prima di tutto, i suoi record. Quattro volte Defensive Player Of The Year (1995, 1997, 1998, 2001), è semplicemente il secondo miglior giocatore della storia con 3.289 stoppate, secondo solo a Olajuwon . È uno dei migliori difensori della storia e questo è ciò che ha fatto la sua fama, oltre al suo famoso "finger wag".
Mutombo è salito alla ribalta con i Denver Nuggets, soprattutto nei play-off del 1994, quando lui e la sua squadra, ottava in regular season, hanno sconfitto la squadra numero 1 dell'Ovest, i Seattle Supersonics, con due partite di svantaggio (all'epoca i primi turni erano al meglio delle cinque partite). Rimane in Colorado dal 1991 al 1997, poi gioca con gli Atlanta Hawks, prima di passare ai Philadelphia 76ers nel 2001.
Qui disputa la sua prima finale NBA, perdendo contro i Lakers dell'inarrestabile Shaquille O'Neal. Due anni dopo, subisce la stessa sorte nei colori dei New Jersey Nets contro i San Antonio Spurs di Tim Duncan. Ha continuato a giocare per altri sei anni, con i New York Knicks e poi con gli Houston Rockets, prima di ritirarsi dalla pallacanestro all'età di 43 anni nel 2009, dopo 18 stagioni e 1.196 partite di stagione regolare.
Impegnato in una serie di progetti di beneficenza, dal suo ritiro ha collaborato con l'NBA. Due anni fa, però, gli è stato diagnosticato un tumore al cervello e oggi è morto all'età di 58 anni. Deke ha lasciato un segno nella sua epoca e nel suo sport e la sua scomparsa è una perdita enorme.